沙盒樹

嘉義市社區大學 98 年秋季班 , 呂天成老師開了兩班「認識常見藥用植物」戶外教學課程 , 一班在市區內學校與社區踏査 , 另一班則到近郊山區名勝尋訪 , 我因考慮交通問題而報名市區內的這一班 .

我們第一站踏查的地點是蘭潭國小 , 大家在量過體溫沒問題後進入校區 , 呂老師沿著校區植物邊走邊解說 , 愰眼三小時就過去了 , 學員呂紀萍老師說司令台邊還有一顆嘉義市難得一見的植物 , 叫「沙盒樹」, 請大家順便認識一番 .

沙盒樹 ﹝大戟科﹞




















沙盒樹原產熱帶美洲 , 聽說是當地住民會在沙盒樹的果實裡裝沙當紙鎮 , 所以就叫沙盒樹Sandbox tree , 沙盒樹的葉子有點像菩提樹 , 只是葉端尾巴短了一點 , 樹冠茂密 , 相當美觀 , 當時正在開花 , 花是雌雄異花 , 雌花深紅色狀似放射的太陽 , 雄花則是草莓色狀如尖形小玉米 , 花謝後顆粒狀花掉落僅剩花炳 , 果實約小孩的拳頭大 , 形如南瓜 , 有多數﹝約 12 - 20 ﹞稜片 , 相當具有觀賞價值 .

放射狀的雌花



















狀似草莓玉米的雄花



















雌花與已謝的雄花

當時我們看到的果實尚小 , 兩個星期後我再來觀察 , 果實已成形 . 成熟的果實會由綠色轉黑色 , 並爆射種子以傳播後代 , 是爆射種子最遠的果實之一 , 呂紀萍老師說她就被嚇到過 , 有次她擺一顆成熟的沙盒樹果實放在客廳裡 , 晚上她在書房工作時突聽到乒乒乓乓的爆裂聲 , 急衝到客廳一看 , 果實裂片與種子已散落四處 , 真是難得的嚇人經驗 .
狀似南瓜的果實

成熟待爆的果實